Hướng Dẫn Dự Thi Bennington College Young Writers Awards 2025

Đọc tác phẩm của những người chiến thắng các năm trước

Các thí sinh đạt giải Bennington Young Writers Awards trước đây đến từ những trường trung học hàng đầu tại Mỹ như Phillips Academy Andover, Deerfield Academy, Lawrenceville School, hay Stanford Online High School. Hãy đọc các tác phẩm đoạt giải năm 2023 để hiểu rõ hơn về tiêu chuẩn của ban giám khảo, đồng thời tham khảo thêm các tác phẩm thắng giải năm 2022 và 2021.

Bạn cũng nên đọc các bài viết trên Bennington Review, tạp chí văn học quốc gia của đại học Bennington, nơi đăng tải các tác phẩm thơ, truyện ngắn, tiểu luận và các tác phẩm phim xuất sắc, bao gồm sáng tác của các tác giả từng đoạt giải thưởng quốc tế và giảng viên từ những trường đại học danh tiếng như đại học Yale.

Ngoài ra, bạn có thể tham khảo hướng dẫn cách xây dựng bài dự thi nổi bật trong các cuộc thi viết dành cho học sinh trung học của Aralia.

Luyện tập viết thơ

Hãy thực hiện các bài tập thơ đơn giản để ôn lại nền tảng, phát triển kỹ năng mới và tìm kiếm cảm hứng sáng tác. Phân tích kỹ thuật thơ trong các bài thơ nổi tiếng bằng cách chú ý đến cấu trúc, phép ẩn dụ và cách sử dụng các thủ pháp viết giúp ngôn từ trở nên mượt mà, uyển chuyển hơn.

Một số gợi ý luyện tập thú vị:

• Thử sáng tạo với blackout poetry: chọn một trang từ sách, tạp chí hoặc bài báo, dùng bút dạ đen để gạch bỏ hoặc làm nổi bật một số cụm từ nhằm tạo nên một bài thơ mới.
• Viết một bài thơ có hai nhân vật nói chuyện hoặc hai góc nhìn khác nhau thay vì chỉ một.
• Chọn một câu ở giữa của một bài thơ khác và viết lại toàn bộ bài thơ mới từ câu đó.
• Hoặc cắt một bài thơ cũ của bạn thành hai phần rồi viết lại hoặc sắp xếp lại để vẫn truyền tải cùng thông điệp và cảm xúc.

Tìm cảm hứng từ các nguồn tài nguyên trực tuyến hữu ích.

• Xem các buổi biểu diễn thơ nói (spoken word) hoặc slam poetry trên YouTube.
• Khám phá cơ sở dữ liệu thơ trực tuyến của Poetry Foundation, nơi lưu trữ nhiều bài thơ và văn xuôi nổi tiếng, cùng chuyên mục Poem of the Day.
• Trang Poets.org có gần 16.000 bài thơ để bạn tham khảo. Hãy đăng ký nhận bản tin Poem-A-Day qua email để nhận nguồn cảm hứng mới mỗi ngày.
• Hãy tham gia các sự kiện thơ trực tiếp hoặc trực tuyến như poetry slam hay open mic.

Bạn có thể thành lập câu lạc bộ thơ tại trường hoặc tổ chức một sự kiện thơ nhỏ, đây cũng là kinh nghiệm lãnh đạo tuyệt vời để đưa vào hồ sơ đại học. Ngoài ra, bạn có thể tìm đến các sự kiện địa phương có những người đọc thơ lớn tuổi hơn, thậm chí là các tác giả đã từng xuất bản tác phẩm. Khi tham gia sự kiện thơ, bạn không chỉ có cơ hội gặp gỡ các nhà thơ tài năng mà còn có thể nhờ họ giúp đỡ chỉnh sửa tác phẩm, và học được cách cải thiện bài thơ của mình khi ngâm thơ trước khán giả. Lắng nghe các bài thơ của những học sinh khác cũng là cách tuyệt vời để tìm cảm hứng và đánh giá năng lực của bản thân so với bạn bè cùng trang lứa.

Hãy duy trì thói quen viết nhật ký và scrapbook để ghi lại cảm xúc và những khoảnh khắc đặc biệt trong cuộc sống. Thơ là hình thức nghệ thuật biểu đạt nhiều cảm xúc nhất, và những tác phẩm thơ hay nhất đều chứa đựng cảm xúc mạnh mẽ, chân thật. Hãy lưu lại những cảm xúc khác nhau của bạn vì một ký ức nhỏ bé đôi khi có thể trở thành nguồn cảm hứng cho một bài thơ tuyệt vời.

Luyện tập viết tác phẩm hư cấu và phi hư cấu

Một bài viết hấp dẫn thường có mở đầu lôi cuốn, cốt truyện thú vị và nhân vật phát triển rõ nét, nhưng để nổi bật trong một cuộc thi viết quốc tế, bạn cần nhiều hơn thế. Hãy tránh những lỗi phổ biến mà học sinh trung học thường mắc phải trong sáng tác văn học.

Mở rộng kho tàng biện pháp văn học (literary tropes) của bạn:

• Thử dùng ẩn dụ hai lớp (double-layer metaphor) thay vì biện pháp ẩn dụ thông thường, hãy tạo chiều sâu bằng cách gợi nhắc đến một hình ảnh khác liên quan đến chủ đề chính.
• Thử viết sử dụng giọng kể của người kể chuyện không đáng tin cậy (unreliable narrator), cách này khiến người đọc biết nhân vật đang giấu điều gì đó, nhưng không biết chính xác là gì.

Những kỹ thuật này khiến người đọc tò mò, suy ngẫm và bị cuốn hút vào câu chuyện của bạn.

Có vô số cách để cải thiện khả năng viết khi bạn còn là học sinh trung học. Mùa hè là thời điểm lý tưởng để rèn luyện kỹ năng ngoại khóa, đặc biệt là viết lách. Hãy luôn mang theo sổ hoặc điện thoại để ghi lại ý tưởng, quan sát và cảm nhận về thế giới xung quanh. Những mảnh ghi chú nhỏ đó có thể trở thành nguồn cảm hứng cho tác phẩm của bạn.

Viết là một quá trình dài và nhiều thử thách, đôi khi bạn sẽ gặp phải những khó khăn như bí ý tưởng (writer’s block), nhưng một tác phẩm có cơ hội chiến thắng chỉ được tạo ra sau nhiều lần chỉnh sửa và nâng cấp. Đừng quá lo lắng hay nản lòng nếu gặp khó khăn trong quá trình viết bài, hãy nhớ rằng viết một đoạn chưa hay còn tốt hơn là không viết gì cả.