大學申請是一場持久戰，需要學生從踏進高中大門的那一刻就開始進行探索和規劃。
高中生們應該從高中伊始就對高中生活有全局性的了解，並以不斷探索自己的潛能、興趣為主線，在每一個階段都能做具體的事情來規劃和準備大學。
這樣，他們將能在12年級申請大學的時候更從容自信地面對挑戰，並最終走向理想的高等學府。
高中是一個重要而讓人振奮的成長階段，除了學習和參加課外活動，這也是學生開始探索自己人生髮展方向的重要時期。
美國的私立高中為學生提供一系列有關大學教育和職業發展的資源，高中生們要善於並充分地利用這些資源來幫助自己的大學和職業規劃。
現在我們來看看，學生可以如何在高中的每個階段從各方面有效地為自己的大學和職業發展做準備：
九年級：開始思考學業發展方向
學術方面
挑戰自我，盡可能嘗試完成難度較深的課程：大學在衡量一個學生時，首先看的肯定是學生的學術水平。高一的選課決定了整個高中四年的課程難度起點。
積極尋求 Academic Office 的幫助，在學校規定時間內及時調整選課計劃：如果學生希望在他們感興趣或擅長的某些科目上走得更快更遠，那就需要在9年級的時候就做好規劃。譬如說，如果你很喜歡數學並學得很好，那你在9年級選課時選擇起點高的數學課，譬如代數2及三角函數，甚至前微積分或微積分。多數學校給學生入學考試來確定他們的分班，或是根據學生在過去所學的學科內容和學習成績來分班，學生可以利用升高一前的暑假就為入學考試做好充分準備。
開始思考你應該上大學的原因：也許你從來沒有思考過這個問題，只覺得這是每個人都走的路，是父母師長對自己的期望，也是為能以後找到好工作所需的必要條件。除了這些客觀的因素外，每個人都應該思考和找到自己上大學的原因，這是促動你高中學習的動力，也能為你的高中生活鋪設主線。
與學校的導師或者顧問老師保持積極的溝通：你的學校導師或者顧問老師是幫助你融入適應高中生活的重要資源。和學校導師或者顧問積極的溝通，可以讓他們更好的了解你，了解你的學業進展和生活狀態，更好地給你提供有益的建議。
課外活動
這是融入一個新社區的最好途徑，學生也可以通過參與課外活動來摸索和豐富自己的興趣愛好，這能為學生在探索自己大學、職業發展方向提供很好的線索。 9年級裡，學生應該：
嘗試各種課外活動
維度培養個人興趣
標化考試
TOEFL成績不理想的學生：建議你積極準備TOEFL考試，可以在九年級春季參加一次考試，以了解自身目前英語語言水平，暑期的時候對應做語言提升計劃；
已參加過TOEFL考試並有理想成績的學生（105+）：建議你開始提升自己的學術寫作能力和SAT、ACT這些學科里面的單詞量和閱讀量；
如果學生在9年級已經有修榮譽課和AP課，可以準備5月份考對應的AP考試。
暑期安排
學生可以利用9年級的暑假去探索和發現興趣。
大學參訪：在假期走出高中校園，參觀一些大學校園，可以讓你對於大學的學習環境有初步的了解；
參加夏令營：很多大學為高中生提供豐富多樣的夏令營，學生可以在這個暑期中參加一些與自己學科興趣相關的夏令營，這些項目可以是文化交流、義工類型或者運動類型的活動；
參加暑期課程：很多大學為高中生提供的暑期課程可以讓你體驗在大學學堂裡學習的氛圍，也能進一步加深你在該感興趣領域的學習和了解。如果你有需要加強的學科，可以充分利用假期時間鞏固並加深該學科的學習，或者提前預習下學期有難度的課程，點擊Aralia公眾號目錄，就有很多類似課程哦！
暑期實習或工作：如果你想在高中階段有一份長期的兼職工作，你可以利用這個暑假開始尋找你感興趣的領域的實習或工作。
十年級：初步確定發展方向
學術方面
考慮學術興趣與發展方向，提高課程難度：從10年級到12年級期間，每年學生的選課難度都是基於上一年的學習內容和成績，所以學生需要在各主要科目上保持好的成績，以保證能不斷地提升修課的難度。 10年級階段學生要盡量爭取選上有挑戰性的課程（如榮譽課程，甚至是AP課程），並保證在這些學科種保持比較高的GPA（平均績點）；
繼續保持與學校的導師或者顧問老師保持積極的溝通：確保有條不紊地完成學術與非學術目標。 10年級可以開始根據你的興趣跟老師談論以後可能選擇的大學專業方向，並讓老師建議你可以利用什麼資源進一步了解這些專業和職業；
參加大學預備學分課程（Pre-College Program），增強你在擅長學科上的學術能力。
課外活動
學生可以專注於有較大興趣和最大潛力的領域，在10年級裡根據自己的需求來進行課外活動規劃，可以構思展現個人特色的短視頻。
體育方向：報名參加學校感興趣的運動項目,爭取加入校隊，參與團隊或者個人比賽並獲得獎項；
表演藝術方向：起草個人簡歷，觀察並積累電影或者舞台劇表演中的經驗；充分利用暑期參加相關實踐；
視覺藝術方向：藝術作品賞析評論的寫作練習，作品集的積累；利用暑期實踐多積累經驗；
社團活動：大學青睞積極參加學校活動，並且有領導特質的學生。 10年級裡可以積極積極參與學校的各種活動，或者搭建自己的社團；
通過跟學校老師或大學生的交談得到答案。
了解大學
開始收集大學信息，並拜訪大學和大學生們交談：如果你已經對自己的發展興趣和以後的專業方向有一定的想法，你可以通過輔導員給的建議和自己的資料搜索，收集大學的信息。有機會的話，可以在春假、暑假等假期訪問大學，並提前準備好在校園訪問中要詢問的問題清單，通過跟學校老師或大學生的交談得到答案；
網上瀏覽學校信息：你可以在College Planner系統中不同大學的介紹信息，對比重要特徵（如地理位置、大小、環境、入學條件、學費、助學金、住宿、設施等），了解如何評估不同的學校；
實習體驗：考慮一下你上大學的原因以及它們與你的職業興趣有什麼關係，對於感興趣的職業可以去參加相關的實習體驗感受是否喜歡。
十一年級：做好申請準備工作
升上11年級的你，已經離大學校門很近了。這一年你將要開始為大學申請採取實際行動！
學術方面
在學科學習上繼續挑戰自己：到目前為止，你的學術軌跡已經成形了，11年級時你應該繼續挑戰自己，選修自己力所能及範圍內難度最高的課程，盡量爭取在10年級的基礎上提升你的選課難度。前三十的大學在看學生的GPA成績的同時，還希望看到學生的課程難度。學生可以爭取在高三和高四階段多上榮譽課和AP課，並爭取在這些學科上取得好成績。一般大學會很著重看學生11年級的成績；在11年級結束時，學生會有一個累計GPA（cumulative GPA），在大學申請時提交給大學的高中成績單上就是顯示這個成績，所以11年級學生要在這年提高課程難度並爭取獲得高分；
推薦信準備：你在課上、課後、作業上的表現，會影響任課老師對你的印象，並最終被寫進老師給你的推薦信上。所以要爭取給老師留下好印象：在課上積極參與、問好的問題，認真勤奮學習，充分利用課後的extra help資源和老師的office hours——這些課外的交流都可以促進老師對你學習態度和學習情況的了解，成為他們給你推薦信時的一手資源；
開始製作或更新你的簡歷：列出你的教育經歷、獲獎情況、課外活動、社區服務、暑期項目、工作經驗等，填充CSSA申請系統做更新；
提升大學文書寫作技巧：大學申請文書寫作與平時寫作所要求的技能很不同，為了可以在大學申請文書寫作方面做充分準備，11年級學生可以多了解如何進行文書寫作課程，並聯繫專業人士獲取幫助；
保持跟升學導師積極的溝通：跟學校的升學顧問老師保持緊密的溝通聯繫，確保有條不紊地完成學術與非學術的目標。 11年級下學期根據你9-11年級的成績、標準化成績、活動經歷、興趣愛好等，要確認申請大學的名單和大學申請準備事宜。
課外活動
如果你在某個領域上做得特別出色，現在該是時候採取行動了出成果的階段了：
如果你在某項運動中特別出色，要堅持參與並爭取進入校隊。
如果你特別擅長於某項表演藝術/視覺藝術，譬如唱歌、戲劇、繪畫、攝影、樂器彈奏等，可以創作作品集，繼續參與學校相關的社團或課程，保持參與度，並能爭取一些領導的角色。如果學校沒有相關社團，還可以考慮自己創立社團，發展興趣並培養領導力。
積極參加跟自己擅長或感興趣學科相關的學校社團、項目或社會實踐活動，發展興趣並提升專業知識和背景。
成為領導者：11年級裡繼續積極參與學校的各種活動，並爭取（或繼續）發展領導能力和技巧，能在自己最感興趣的社團和社區中爭取到領導者的地位。
標化考試
了解大學
把自己感興趣的重點申請大學名單列出來，安排參觀訪問，並對各個大學做比較：參觀大學的好處有很多，包括可以讓學生家庭能更直觀地了解學校、同時給大學留下好的印象（訪校表明你對進入該大學有很大的興趣，訪校經歷也可以用在申請文書中）；
有明確的訪校名單後，跟學校進行訪校預約，利用春假期間進行參觀。參觀學校前準備一份問題清單，並在參觀大學後，把大學的各項特徵列出來進行橫向比較。
暑假安排
如果時間、條件允許的話，可以繼續對還沒參觀的、感興趣的大學進行訪校；
利用暑假參加跟自己興趣相關的實習、工作或社區服務活動；
參加大學裡面的大學預備學分課程（Pre-College Program），繼續增強你在擅長學科上的學術能力；
如果還需要考第三次SAT/ACT，利用暑假時間進行沖刺補習；
開始頭腦風暴並完成大學通用文書的草稿；
開始在大學網申系統common application上填寫個人信息。
十二年級：完成並提交申請
12年級終於到了！為大學做好準備，還有很多事情要做。學生可以用以下這個規劃清單來檢查你的進度和跟踪即將要到來的各種考試、大學入學申請截止、入學決定截至等重要日期。
秋季開學時約見或遠程聯絡你的學校輔導員，跟輔導員確定你申請學校名單，確保老師推薦信和學校成績單能在大學規定的申請截止日前送到大學；
參加大學招生官來學校的information session，並與他們溝通交流。通過大學信息講座，你能向學校顯示你對他們的興趣，也能進一步了解學校的情況，幫助你確認你要申請的理想學府；
最後一年繼續努力學習、挑戰自我：12年級是忙碌的一年，但在學習上不能懈怠，要繼續挑戰自我，選擇難度更高的課程並保持優異成績。當你的高中給大學寄送成績單時，成績單上會顯示你12年級第一學期的期中或期末考試；春季時當你被大學錄取並做入學決定後，高中會向該大學寄送你12年級全學年的成績單，第二學期的成績會影響你的獎學金獲得資格；
課外活動：繼續培養自己的領導才能，並把其體現在你的大學申請中。有藝術、體育特長的學生可以繼續跟升學輔導員、教練和藝術老師討論申請策略；
在申請截止日期前至少兩週內，提醒你的老師、學校輔導員或雇主完成和提交個人推薦信；
在截至日前向你名單上的所有學校提交大學申請：完成文書部分（包含通用申請文書和提前批學校補充文書、老師推薦信等），開具學校成績單等補充文件注意避免大學申請時易犯的錯誤；
如果有申請ED/EA學校，在10月底要完成所有EA/ED申請材料和程序。
12年級的1-5月
錄取通知：
EA/ED申請的學校，一般在12月中下旬就有結果。如果ED錄取，4-5月份辦理入學手續、提交補充材料（如需要），確認宿舍、完成等被錄取後的相關文件；
ED未錄取的話，其他學校的申請結果會在3-4月份陸續揭曉，分析選擇首選學校，和學校溝通入學要求繳納押金，選擇宿舍等學校註冊事項。
按照規定的截止日期向學校提交相關費用和文件；
辦理I-20轉換：在學期結束的時候，和學校管理I-20的老師溝通，申請轉I-20到將要入讀的大學；
高中畢業，準備大學入學：（6-7月份）辦理簽證，準備入學相關，按照學校要求體檢，醫院開具防疫證明。可在暑期先了解本專業美國入學基礎課程，參加行前課程，做好充分的入學準備。
你的高中四年，也這樣結束了！
從這個大學計劃清單能看出來，其實大學申請並不只是短暫的階段性任務，它是一個需要從早開始規劃、並一步一腳印踏實走的過程。在這個過程中，學生學會關注大學教育與自己興趣和職業發展的關係，並通過不斷的探索去尋求自己未來想要走的方向和道路。他們也會學習到如何通過設定和達到階段性目標來最終到達理想的彼岸。
大學申請規劃是一個高度專業的非常鍛煉人的過程，高中生能真正鍛煉培養自己成為他們夢想學府所想要的未來人才。
