每年，美國國家歷史日競賽（National History Day，簡稱 NHD）都會推出一個全新的主題，邀請六到十二年級的學生圍繞該主題進行歷史研究與寫作。
2026 年的主題是：Revolution, Reaction, Reform in History. 中文譯為「歷史中的革命、反動與改革」。
這是一個內容宏大、內涵深刻的主題，許多同學可能一看到就犯愁：到底該從哪裡開始？又要怎麼確保不偏題？
為了幫助大家更清楚地理解主題，我們特別邀請到前維吉尼亞大學歷史教授、曾指導學生奪得 NHD州冠軍的M教授，帶來他的主題解析與寫作建議。
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主題一：Revolution（革命）
在撰寫今年的 NHD 論文時，有兩件事同學們一定要牢記：
1. NHD 官方指南明確規定：學生不應該以整場革命（或反動、或改革）作為研究對象。也就是說，如果你的論文試圖分析一場革命的起源、過程與結果，那很可能會被判定為「不符合競賽要求」。
2. 論文必須在 “Revolution, Reaction, Reform” 三者中選擇一個方向作為核心。
✅那麼，「Revolution 革命」到底指的是什麼？
美國政治學者西達．斯考克波（Theda Skocpol）對「革命」的定義是：「革命是一個社會的國家政權與階級結構都發生快速而根本轉變的過程；而與革命相伴並部分推動革命的，是自下而上的階級反抗。」
這個定義提供了一個非常好的出發點，因為革命的本質特徵，就是在一個國家的政治制度、社會結構與經濟體制中，引發巨大而深刻的變化。
相比之下，其他形式的政治衝突（例如內戰、游擊戰）雖然也會造成政治動盪，但往往不會從根本上改造國家的面貌。
寫作建議：聚焦一個切面
為了避免論文範圍過大，M 教授建議同學可以聚焦在革命的一個環節上，例如：
革命的起源、過程、結果
革命運動的領導與組織
革命思想
革命運動中普通人民的經驗
寫作小提醒：
不要嘗試把「誰發動了革命、革命怎麼成功、結果如何」三個部分全包。
反而應該選一個環節寫深、寫透，這樣更能展現學術深度與史料分析能力。
主題二：Reaction（反動）
任何一場革命，都不可能在沒有反對力量的情況下發生。
因此，如果選擇這個主題，同學應該著重探討那些反對革命、反對進步或反對改革、並致力於維持既有社會與政治秩序的力量。
✅ 可探討的方向包括：
反動勢力如何回應革命或改革運動
反動派的領導與組織
反動派的政治思想與社會政策
反動政權如何治理與維持統治
以「巴黎公社鎮壓」為例，一篇以 “Reaction” 為主題的論文，大約80%的篇幅應該聚焦在當權政府的鎮壓行動與動機，而不是巴黎公社的成員。
否則，論文的主題與內容就會錯位，很可能在初審階段就被淘汰。
重點提示：Reaction可能是今年最有潛力的主題！
M教授指出，無論選哪個主題，都有機會寫出精彩的NHD論文。
但如果要選一個最具競爭力的方向，他會選擇「Reaction」。
他表示，我們的世界是由革命塑造的，但大家更常寫「革命者」的故事。「反動者」往往被忽略，而研究反動需要更高層次的批判性思考。
研究反動派要求學生深入理解當權政府如何維持權力、如何平衡不同社會群體的利益（包括革命運動在內）。
選擇這些較少被關注的歷史面向，反而更能展現學生的研究能力與批判性思維。
主題三：Reform（改革）
所謂改革，是指對現有社會與政治體制進行有計畫、有步驟的調整，目的是緩解矛盾、適應新形勢，並在此基礎上改善社會關係或維持體制穩定。
✅ 可探討的方向：
改革派的思想與政策設計
改革的起因、過程或結果
改革與革命、反動勢力之間的互動
以二戰後日本的土地改革為例：
這場改革之所以被歸為「改革」而非「革命」，是因為日本農民並非像中國那樣透過土地革命奪得土地，而是由美國佔領當局與日本改革派合作推動，在不推翻既有政治體制的情況下，實現耕者有其田。
因此，日本的政治與社會結構在整體上仍維持原貌，這正是改革的特徵。
寫作提醒：
許多學生容易把「改革」寫成「革命」，或只是單純羅列政策。
M教授認為，一篇優秀的改革論文應該著重以下幾點：
改革者面臨的政治、經濟、國際等多重約束
改革在維持或調整體制中的作用
改革如何反映社會的妥協與再平衡：分析其對不同社會群體的影響與調整效果
……
同學們也可以延伸思考，嘗試從不同角度切入。關鍵在於題目聚焦、分析深入，展現邏輯與史學理解，而不只是事件敘述。
寫在最後：理解主題，重於堆砌史料
NHD 論文的核心並不是「講故事」，而是透過明確的主題，展現你對歷史變遷邏輯的理解。
M教授常提醒學生，在備賽寫作時可以自問三個問題：
1️⃣ 我的主題是否聚焦於「革命、反動、改革」三者之一？
2️⃣ 我是否分析了「力量如何運作」，而不只是「事情如何發生」？
3️⃣ 我的研究是否揭示出更深層的歷史機制或思維模式？
理解主題、精準選題、深入分析，這才是 NHD 論文致勝的關鍵。
想獲得更系統的寫作指導？
M教授即將開設NHD國家歷史日論文備賽課程，
詳細講解如何選題分析、架構論證！
NHD國家歷史日論文備賽課程
課程亮點：
✅ 專為 National History Day 論文類別量身設計，適合 6–12 年級學生。
✅ M教授具多年歷史競賽教學經驗，曾指導學生奪得 NHD 州賽冠軍，擅長引導學生深入論證與史料運用。
M教授背景：
資深歷史研究學者，前維吉尼亞大學教授。其學生曾在HIR論文賽中獲得多枚銀、銅與優秀寫作獎，並於John Locke與NHD歷史類競賽中多次得獎。
課時安排：
3 次小組課，每次 1.5 小時
5次一對一，每次1小時；
總計9.5小時課程。
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