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一. 季度制（Quarter）
尽管“学期制”更为常见，但美国许多高中采用季度制。该体系将学年划分为四个学期，每学期持续10至12周，分别为秋季、冬季、春季和夏季学期。全日制学生通常每季度修读3-4门课程，学年从9月开始至次年7月初结束。
以美国什鲁斯伯里公立中学为例，该校将季度制与学期制结合使用：
| 9月1日 | 第一季度开始 |
| 12月8日 | 第一季度结束；第二季度开始 |
| 1月25日 | 第二季度暨第一学期结束；第三季度开始 |
| 4月1日 | 第三季度结束；第四季度开始 |
| 6月15日 | 第四季度暨第二学期结束 |
采用季度制的美国大学包括加州大学系统下属分校，如加州大学洛杉矶分校（UCLA）、加州大学戴维斯分校（UC Davis）等。其季度安排如下：
- 秋季学期：9月-12月
- 冬季学期：1月-3月
- 春季学期：3月-6月
- 夏季学期（或称夏季课程）：6月-9月
季度制的优势
- 季度制课程数量较少，学习内容也随之减少，学生的课业压力相对减轻。这种较为宽松的日程安排，让他们有更多时间参与实习、课外活动及其他事务。
- 由于每门课程的周期较短，学生有机会体验更多元化的课程。相较于学期制需持续3-4个月修读同一门课，季度制下学生可以更灵活地尝试感兴趣的课程。
季度制的不足
- 课程安排紧凑，导致季度间的假期较短，远不及学期制1-3个月的长假。
- 由于课程周期仅有10周，学生可能难以深入钻研学科内容。缩减教学内容覆盖范围，或是在更短时间内学习等同学期制的知识量，两者都影响学习深度。
- 转学也可能面临挑战，因为多数院校采用学期制。如果希望顺利衔接，学生通常只能选择同属季度制的院校。例如，加州大学洛杉矶分校（UCLA）的学生转学时，可能仅限考虑加州大学系统的其他分校。
二. 学期制（semesters）
学期制是美国中学和大学最普遍采用的校历体系，将学年划分为秋季与春季两个学期，每学期持续14至20周，期间设有暑假、春假和寒假三个主要假期。相较于季度制，学期制的课程持续时间更长。秋季学期通常从8月下旬持续至12月中旬，春季学期则从1月开始至5月初结束。夏季学期为选修性质，时间为6月至7月。大学生通常每学期修读4到5门课程。
学期制的优势
- 学生有更多时间学习：学期制下每学期长达14至20周，学生有更充足的时间消化学习内容，尽管这也意味着需要掌握更多知识。部分课程会利用额外时间拓展教学内容，让课程内容更加深入，确保学生真正理解所学知识。这种安排尤为有益，因为学生有更多机会复习和提问，不必在期中期末考试前仓促理解所有材料。
- 与教授建立深厚关系：近四个月的相处时间使学生比季度制下更了解教授，课外答疑的机会也更多。与熟悉的教授保持联系，对研究生申请或实习/工作申请大有裨益。
- 课程时间较短（仅适用于非工作室课程）：在学期制下，许多课程采用每周3次50分钟、每周2次1小时25分钟，或每周2次3小时（工作室课程专用）的安排。这种安排让学生每日可支配时间多于季度制，并能建立更稳定的长期日程表，兼顾其他活动而不冲突。
- 学生暑假时间更长，有更充分的时间参与实习。
学期制的不足
- 由于学期制下学生总体修读课程较少，完成课程要求的压力更大，探索其他学科课程的灵活性也相对受限。如果学生在大三或大四期间更换专业，可能面临时间成本（需等待新学期才能修读新专业必修课）或经济成本（部分院校要求为毕业无关的学分付费）的双重压力。课程选择的局限性在高中阶段同样存在，如果毕业所需课程未在该学期开设，学生可能被迫延迟毕业。
- 较长的假期可能导致学习动力与专注度下降。课程周期长易使学生产生时间充裕的错觉，导致前期懈怠拖延，使得期末难以临时补救，造成课程作业未完成或考试不及格。
三. 三学期制（trimesters）
三学期制将学年划分为三个学期，每学期10-12周，不包括夏季。这种制度可视为季度制的变体，二者时间安排相似，区别在于季度制将夏季作为第四学期，而三学期制则不包含夏季学期。与学期制相比，三学期制的学年结束时间可能更晚，毕竟学年内包含更多学期阶段，但具体安排因校而异。
在高中阶段，三学期制通常意味着学生每天需参与5节不同时长的课程。核心课程可能持续2个学期，而选修课则仅需1个学期即可完成。
三学期制的优势
- 采用三学期制，学生每学期只需修读不超过三门核心课程，辅以选修课和AP课程，从而能更专注地投入少数科目的深度学习。
- 师生关系更为紧密：由于课业负担相对较轻，学生可通过各类活动与项目，获得更多与教师互动交流的机会，从而建立或加强师生关系。
三学期制的不足
- 与季度制类似，三学期制的学期长度可能让学生感到过于短暂，难以深入理解每个知识点。
- 尽管学期选择更多，但也可能因选课人数不足而取消课程。如果学生未能及时注册其他课程，在可选课程有限的情况下，可能面临额外的压力。
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其他特色校历制度
4-1-4制与4-4-1制
这两种模式均指秋季学期4个月+春季学期4个月，中间穿插为期1个月的1月学期（J学期）。J学期通常从1月持续至2月初，学生需在四年学习期间至少参加一次，可选修校内/在线课程、参与校外项目、实习或开展独立研究。
连续性校历制度
连续性校历是最不常见的模式，学生几乎没有假期，前一课程结束后立即开始下一课程。
在选择最适合自己的校历制度时，充分考虑个人学习风格和需求至关重要。季度制节奏最为紧凑，提供更广泛的课程选择但深度稍逊；学期制则支持更深入的学习，并有更长的课间休整期；而三学期制虽然强度较高且周期较短，却能让学生在夏季获得更多探索多元课程及追求其他目标的机会。
归根结底，学生在选择前应当全面权衡自身需求，既要考量校历制度对学业成效的影响，也需明白选择大学时，校历外的其他因素可能更为关键。
