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一. 季度制（Quarter）
儘管「學期制」更為常見，但美國許多高中採用季度制。該體系將學年劃分為四個學期，每學期持續10至12週，分別為秋季、冬季、春季和夏季學期。全日制學生通常每季修讀3-4門課程，學年從9月開始至隔年7月初結束。
以美國什魯斯伯里公立中學為例，該校將季度制與學期制結合使用：
| 9月1日 | 第一季度開始 |
| 12月8日 | 第一季度結束；第二季度開始 |
| 1月25日 | 第二季度暨第一學期結束；第三季度開始 |
| 4月1日 | 第三季度結束；第四季度開始 |
| 6月15日 | 第四季度暨第二學期結束 |
採用季度制的美國大學包括加州大學系統下屬分校，如加州大學洛杉磯分校（UCLA）、加州大學戴維斯分校（UC Davis）等。其季度安排如下：
- 秋季學期：9月-12月
- 冬季學期：1月-3月
- 春季學期：3月-6月
- 夏季學期（或稱為夏季課程）：6月-9月
季度制的優勢
- 季度制課程數量較少，學習內容也隨之減少，學生的課業壓力相對減輕。這種較為寬鬆的日程安排，讓他們有更多時間參與實習、課外活動及其他事務。
- 由於每門課程的周期較短，學生有機會體驗更多元化的課程。相較於學期制需持續3-4個月修讀同一門課，季度制下學生可以更有彈性嘗試有興趣的課程。
季度制的不足
- 課程安排緊湊，導致季度間的假期較短，遠不及學期制1-3個月的長假。
- 由於課程週期僅有10週，學生可能難以深入鑽研學科內容。縮減教學內容涵蓋範圍，或在更短時間內學習等同學期制的知識量，兩者都影響學習深度。
- 轉學也可能面臨挑戰，因為多數院校採學期制。如果希望順利銜接，學生通常只能選擇同屬季度制的院校。例如，加州大學洛杉磯分校（UCLA）的學生轉學時，可能僅限考慮加州大學系統的其他分校。
二. 學期制（semesters）
學期制是美國中學和大學最普遍採用的校歷體系，將學年劃分為秋季與春季兩個學期，每學期持續14至20週，期間設有暑假、春假和寒假三個主要假期。相較於季度制，學期制的課程持續時間較長。秋季學期通常從8月下旬持續至12月中旬，春季學期則從1月開始至5月初結束。夏季學期為選修性質，時間為6月至7月。大學生通常每學期修4到5門課程。
學期制的優勢
- 學生有更多時間學習：學期制下每學期長達14至20週，學生有更充足的時間消化學習內容，儘管這也意味著需要掌握更多知識。部分課程會利用額外時間擴展教學內容，讓課程內容更加深入，確保學生真正理解所學。這種安排尤其有益，因為學生有更多機會複習和提問，不必在期中期末考前倉促理解所有材料。
- 與教授建立深厚關係：近四個月的相處時間使學生比季度制下更了解教授，課外答疑的機會也更多。與熟悉的教授保持聯繫，對研究生申請或實習/工作申請大有裨益。
- 課程時間較短（僅適用於非工作室課程）：在學期制下，許多課程採用每週3次50分鐘、每週2次1小時25分鐘，或每週2次3小時（工作室課程專用）的安排。這種安排讓學生每日可支配時間多於季度制，並能建立更穩定的長期日程表，兼顧其他活動而不衝突。
- 學生暑假時間更長，有更充分的時間參與實習。
學期制的不足
- 由於學期制下學生整體修讀課程較少，完成課程要求的壓力較大，探索其他學科課程的彈性也相對受限。如果學生在大三或大四期間更換專業，可能面臨時間成本（需等待新學期才能修讀新專業必修課）或經濟成本（部分院校要求為畢業無關的學分付費）的雙重壓力。課程選擇的限制在高中階段同樣存在，如果畢業所需課程未在該學期開設，學生可能會被迫延遲畢業。
- 較長的假期可能導致學習動機與專注度下降。課程週期長易使學生產生時間充裕的錯覺，導致前期懈怠拖延，使得期末難以臨時補救，造成課程作業未完成或考試不及格。
三. 三學期制（trimesters）
三學期制將學年劃分為三個學期，每學期10-12週，不包括夏季。這種制度可視為季度制的變體，二者時間安排相似，差別在於季度制將夏季作為第四學期，而三學期制則不包含夏季學期。與學期制相比，三學期制的學年結束時間可能更晚，畢竟學年內包含更多學期階段，但具體安排因校而異。
在高中階段，三學期制通常意味著學生每天需參與5節不同時長的課程。核心課程可能持續2個學期，而選修課則只需1個學期即可完成。
三學期制的優勢
- 採用三學期制，學生每學期只需修讀不超過三門核心課程，輔以選修課和AP課程，從而能更專注地投入少數科目的深度學習。
- 師生關係較為緊密：由於課業負擔相對較輕，學生可透過各類活動與項目，獲得更多與教師互動交流的機會，從而建立或加強師生關係。
三學期制的不足
- 與季度制類似，三學期制的學期長度可能讓學生感到過於短暫，難以深入理解每個知識點。
- 儘管學期選擇更多，但也可能因選課人數不足而取消課程。如果學生未能及時註冊其他課程，在可選課程有限的情況下，可能面臨額外的壓力。
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其他特色校曆制度
4-1-4制與4-4-1制
這兩種模式均指秋季學期4個月+春季學期4個月，中間穿插為期1個月的1月學期（J學期）。 J學期通常從1月持續至2月初，學生需在四年學習期間至少參加一次，可選修校內/線上課程、參與校外計畫、實習或進行獨立研究。
連續性校曆制度
連續性校曆是最不常見的模式，學生幾乎沒有假期，前一課程結束後立即開始下一課程。
在選擇最適合自己的校歷制度時，充分考慮個人學習風格和需求至關重要。季度制節奏最為緊湊，提供更廣泛的課程選擇但深度稍遜；學期制則支持更深入的學習，並有更長的課間休整期；而三學期制雖然強度較高且週期較短，卻能讓學生在夏季獲得更多探索多元課程及追求其他目標的機會。
歸根究底，學生在選擇前應全面權衡自身需求，既要考慮校曆制度對學業成效的影響，也需明白選擇大學時，校曆外的其他因素可能更為關鍵。
