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常春藤联盟（Ivy League）并不仅仅是八所知名大学的统称。如今，“常春藤”往往代表着卓越的学术水平、顶尖的教育资源、较高的社会认可度，以及历史悠久的校园传统。Ivy League这一名称于1954年正式用于指代由八所大学组成的体育联盟，后来逐渐成为美国顶尖大学的代表性称呼之一。
| 学校 | 所在地 |
| 布朗大学 | 罗德岛州普罗维登斯 |
| 哈佛大学 | 马萨诸塞州剑桥 |
| 康奈尔大学 | 纽约州伊萨卡 |
| 普林斯顿大学 | 新泽西州普林斯顿 |
| 达特茅斯学院 | 新罕布什尔州汉诺威 |
| 耶鲁大学 | 康涅狄格州纽黑文 |
| 哥伦比亚大学 | 纽约州纽约市 |
| 宾夕法尼亚大学 | 宾夕法尼亚州费城 |
不过，在如今的美国大学申请语境中，“Ivy”一词的使用范围已经不再局限于传统的八所常春藤盟校。人们还经常使用“公立常春藤（Public Ivies）”“常春藤Plus（Ivy Plus）”和“小常春藤（Little Ivies）”等概念，来描述一些同样拥有出色学术声誉、优质教育资源和较高申请竞争度的院校。其中不少学校也长期位居U.S. News等美国大学排名前列。接下来，我们将分别介绍这几个概念，帮助大家进一步了解传统八大常春藤之外，美国还有哪些备受认可的顶尖大学和文理学院。
公立常春藤（Public Ivies）
“公立常春藤（Public Ivies）”这一概念由耶鲁大学前招生官Richard Moll于1985年提出，并首次出现在他的著作《Public Ivies: A Guide to America’s Best Public Undergraduate Colleges and Universities》中。传统常春藤盟校大多集中在美国东北部，而被称为“公立常春藤”的大学则分布在美国各地。在评选“公立常春藤”时，Moll主要参考了以下几个方面：
- 学术水平与课程难度、师资质量以及学费
- 学校为学生和教师提供的资源与校园设施
公立常春藤与传统常春藤盟校之间的主要区别体现在学生规模、学费和学校捐赠基金等方面。公立常春藤通常拥有更大的学生规模。例如，UCLA在2020年录取了15,602名申请者，而哈佛大学同期仅录取了2,320名新生。由于学生人数更多，公立常春藤的学校捐赠基金和人均可获得的资源通常相对有限。不过，公立常春藤的学费往往更低，尤其对于本州学生来说，学费优势更加明显。
过去30多年间，“公立常春藤”的学校名单发生了很大变化。总体而言，“公立常春藤”并不是一个官方的大学联盟，而是对一批以卓越学术水平著称、教育质量和学术声誉可以与常春藤盟校相媲美的美国公立大学的统称。
| 最初的公立常春藤 | 其他入选院校 |
| 威廉与玛丽学院 | 科罗拉多大学博尔德分校 |
| 迈阿密大学 | 佐治亚理工学院 |
| 加州大学系统 | 伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校 |
| 密歇根大学安娜堡分校 | 佛罗里达新学院 |
| 北卡罗来纳大学教堂山分校 | 宾夕法尼亚州立大学帕克分校 |
| 德克萨斯大学奥斯汀分校 | 匹兹堡大学 |
| 佛蒙特大学 | 纽约州立大学宾汉姆顿分校 |
| 弗吉尼亚大学 | 华盛顿大学西雅图分校 |
| 威斯康星大学麦迪逊分校 |
Greene版公立常春藤名单
2001年，美国教育咨询领域的Howard Greene和Matthew Greene出版了《The Public Ivies: America’s Flagship Public Universities》一书，并按照地区划分，介绍了30所“公立常春藤”大学。
美国东北部大西洋中部
| 宾夕法尼亚州立大学帕克分校 | 特拉华大学 |
| 罗格斯大学 | 马里兰大学 |
| 纽约州立大学宾汉姆顿分校 | 威廉与玛丽学院 |
| 康涅狄格大学 | 弗吉尼亚大学 |
| 美国南部 | 美国西部 |
| 佛罗里达大学 | 亚利桑那大学 |
| 佐治亚大学 | 加州大学：伯克利、戴维斯、欧文、洛杉矶、圣地亚哥、圣塔芭芭拉分校 |
| 北卡罗来纳大学教堂山分校 | 科罗拉多大学博尔德分校 |
| 德克萨斯大学奥斯汀分校 | 华盛顿大学 |
| 美国中西部 |
| 印第安纳大学 |
| 迈阿密大学（位于俄亥俄州牛津） |
| 密歇根州立大学 |
| 俄亥俄州立大学 |
| 伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校 |
| 爱荷华大学 |
| 密歇根大学 |
| 明尼苏达大学 |
| 威斯康星大学麦迪逊分校 |
常春藤+（Ivy Plus）
另一个经常出现的概念是“常春藤+（Ivy Plus）”。这一说法通常指传统8所常春藤盟校之外，一些长期位居美国大学排名前20的顶尖大学。被归入“常春藤+”的学校通常拥有与常春藤盟校相近的学术声誉和申请竞争度，同时拥有雄厚的捐赠基金以及强大的校友网络。这一概念也经常出现在高等教育排名、校际合作和校友资源等语境中。这些学校之间可能会开展科研合作、交换项目或联合活动，而其庞大的校友网络也能为毕业生在不同领域提供丰富的资源和人脉。
需要注意的是，“常春藤+”并没有一份统一且官方认可的学校名单，不同机构所列出的学校可能有所不同。不过，这些大学通常具备一些共同特点，包括卓越的学术实力、极具选择性的招生标准，以及突出的科研和学术声誉。
综合不同的常见名单，以下7所大学经常被归入“常春藤+”：
| 学校 | 所在地 |
| 麻省理工学院 | 马萨诸塞州剑桥 |
| 斯坦福大学 | 加利福尼亚州斯坦福 |
| 芝加哥大学 | 伊利诺伊州芝加哥 |
| 加州理工学院 | 加利福尼亚州帕萨迪纳 |
| 约斯·霍普金斯大学 | 马里兰州巴尔的摩 |
| 西北大学 | 伊利诺伊州埃文斯顿 |
| 杜克大学 | 北卡罗来纳州达勒姆 |
小常春藤（Little Ivies）
“小常春藤（Little Ivies）”也被称为“Mini Ivies”，主要用来指美国东北部一批规模较小、学术实力突出的私立文理学院。这同样不是一个官方的大学联盟或正式分类。
之所以被称为“小常春藤”，主要是因为这些学校虽然学生规模较小，但在学术水平和录取竞争度方面可以与常春藤盟校相媲美。与大型综合性大学不同，大多数“小常春藤”更加专注于本科教育。阿默斯特学院、鲍登学院、科尔比学院、明德学院、斯沃斯莫尔学院、威廉姆斯学院和卫斯理大学等，都是经常被归入这一类别的学校。这些院校通常以小班教学、紧密的校园社区以及高质量的本科教育而著称。
常见的“小常春藤（Little Ivies/Mini Ivies）”包括：
| 阿默斯特学院 | 拉法耶特学院 |
| 贝茨学院 | 明德学院 |
| 鲍登学院 | 斯沃斯莫尔学院 |
| 巴克内尔大学 | 三一学院 |
| 科尔盖特大学 | 塔夫茨大学 |
| 康涅狄格学院 | 联合学院 |
| 科尔比学院 | 瓦萨学院 |
| 汉密尔顿学院 | 卫斯理大学 |
| 哈弗福德学院 | 威廉姆斯学院 |
相比之下，“公立常春藤”通常规模更大，拥有丰富的学术资源和深厚的校园传统；而“小常春藤”则凭借较小的班级规模，更强调本科教育以及学生与教授之间的互动。不过，无论最终选择的是常春藤盟校，还是其他类型的美国大学，学校的名称和分类都只是选校时的参考因素之一。更重要的是结合自己的学术兴趣、学习方式、校园环境偏好以及未来发展方向，找到真正适合自己的大学。在适合自己的环境中，学生同样可以不断学习、成长，并为未来的学业和职业发展做好准备。
