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20 summer activities for high school students

美国中学体系大科普

了解美国中学,首先需要认识美国独特的中学教育体系。在这篇文章中你将了解到:

  1. 美国K12学制

  2. 美国学分制度

  3. 美国中学课程设置

  4. 美国授课方式

K12学制

总体来说,美国教育体系分为初等(小学)教育,中等(初中,高中)教育以及高等(学院,大学)教育。虽然各州采取的学制不尽相同,但都必须保证12年的义务教育,美国人习惯称之为K12学制

中等教育包括初中和高中,初中(Middle School/Junior High School)一般从六年级到八年级,共三年;高中(High School)一般从九年级到十二年级,共四年。美国政府重视教育,但联邦政府并不直接提供教育支持资金到K12学校,而是由美国各州自行根据税收来做教育的投入,大部分州把税收的40%左右用于教育投入,美国中等教育普及率将近100%。

从学校的性质来分,美国中学分为公立学校和私立学校。公立学校是按学区人口密度设立,方便学生就近入读。根据美国政府对2021美国K12教育的预估统计数据,在所有的适龄学生中, 90%的学生进入公立学校,大约有9%的学生进入私立学校就读。(数据来自:https://nces.ed.gov/

公立中学由政府资助当地学生就读,学生免交学费;私立中学包括宗教团体的教区学校、非营利独立学校和营利的私立学校,供当地或外籍学生就读。学费、教材费、餐费、住宿费等一切费用都由学生家庭支付。

学分制度

美国中学采取学分制度,但每个学校对学分设置的要求不一样。一般来说,学校将课程分为必修课和选修课,每一个年级所要求修的学分不尽相同,想要升入高年级,需要修完本年级规定所修的学分。

在学分构成中,选修课的学分占有相当高的比重,而且选修课种类多、范围广,这与美国注重个性发展相关;必修课中社会科学与自然科学学分比例基本相同,这反映了美国社会对基础知识结构的要求。

课程设置 (以美国高中为例)

美国高中的课程设置主要分为:常规课程,和荣誉(Honor)课程,AP课程或Advanced 课程

有的美国高中取消了AP课程的设置,而开设了符合自己学校体制的高级课程,叫做Advanced Courses或加速课程Accelerated Courses。

常规课程

高中的常规课程大概可以分为6类,包括:

  • 英语(语言艺术学科)此类传统的英语课程,可以帮助学生提高词汇量、阅读理解和写作能力。具体课程包括英国文学、美国文学等。建议每年都选修英语课程。

  • 数学:典型的数学课程包括代数、几何、三角几何和微积分等。建议尽早修这些基础数学课程,为高中阶段的高级数学和科学课程做好准备。大多数大学都要求学生在高中阶段修3年数学,更好的大学甚至会要求高中4年都修数学课程。

  • 科学:一般来说,大学希望学生在高中阶段修至少3年实验室科学课程,建议将生物、物理或者化学、地球或者空间科学各安排两个学期。更好的大学会要求学生4年都修科学课程,在前面基础科学课的基础上建议加上两个学期的化学或者物理(如果之前没有修的话)、高级物理、高级化学、高级生物。

  • 社会科学:学习文化和历史方面的课程可以帮助理解美国本土和世界时事政治。一般学校会开设的课程为:世界历史、欧洲历史、美国历史、美国政府等。建议学生至少要选修两至三个学年的历史课程,如果考虑人文学科为大学申请方向的学生,建议考虑选修4年。

  • 外国语:此处的外国语指除去英语的其他语言。大部分美国高中都会开设西班牙语,法语,中文等这些语言,也有部分美国高中会开设其他语言,譬如德语、希腊语、葡萄牙语等。而有的美国高中还会要求所有9年级学生学习拉丁语。大学会认为选修外语课程的学生有提高自己学识的意愿,许多大学要求学生至少连续两年选修同一门外语。

  • 艺术:美国高中认为艺术是人文素养培育的重要组成部分,因而在学科设置的时候,许多高中都要求或者建议学生要有一个学年的艺术课程学修,艺术方面可供选择的课程一般按照 视觉艺术或表演艺术来分类。

荣誉课程

什么是荣誉课程?

荣誉课程是美国特有的区别于标准课程的一种课程形式相对于普通课程,荣誉课程的量并不一定更多,其主要区别在于课程程度更深和学习节奏更快。荣誉课程强调的是批判和独立的思考,选择荣誉课程学生的一个主要特点是有很强的主动性。

美国的高中大多都设有荣誉课程,而荣誉课程的难度设置时介于普通课程和AP课程之间的有的高中会把荣誉课程的GPA核算高于一般标准来计算。比如,一般难度课程成绩等级A的平均绩点相当于4.0;较难的荣誉课程成绩等级A的平均绩点有可能则会提升0.25,为4.25。

而由于美国高中荣誉课程是指钻研大学学术性的学习,而非以“应试”为目的,所以不是每所高中都有。对于考察一个美国中学的学术如何,荣誉课程的多少是反映师资力量大小的客观依据。

AP课程

什么是AP课程?

AP课程(Advanced Placement)是大学先修课,即在高中修读大学一年级课程,由大学理事会主办的全国统一考试,在全美2万多所高中有60%的学校提供AP课程。包括哈佛、耶鲁等著名大学在内,已有22个国家3000多所大学承认AP课程。

AP课程通常由教学丰富的教师根据CEEB制定的教学大纲予以教授,其难度相当于美国大学的基础课程如果AP课程考试成绩好, 有可能直接申请大学学分,这是参加AP课程一个最直接的好处。AP 考试的成绩使用5分制,考生可以获得1,2,3,4或者5分。一般3分或3分以上的成绩可以在大学换取学分,但对于一些申请难度比较高,学术声誉很好的知名大学,转换学分的标准在4分以上或5分,还有些大学不接受AP成绩。

AP考试于每年3月前报名,5月考试,6月底之前考生就可以收到成绩单。

AP课程的优势:

  • 提升GPA绩点有的美国学校对于修了AP课程的科目,给予一定的权重成绩,可以提升学生的GPA绩点。而GPA恰恰是美国一流大学录取学生时的第一考虑要素,是整个高中段学生综合学习能力的体现。

  • 证明学术能力由于AP课程是美国大学大一的内容,与中学内容相比较,难度增加很大,能参加AP课程的学生本身已经是优秀学生的体现,其具有充分的学习能力。而一些一流大学也能够从学生在中学期间是否选修AP、选修多少门AP当中,判断学生挑战困难的信心和能力。

  • 可抵大学学分美国和加拿大90%以上的学院和全部的大学接受AP考试并授予大学学分。如果在中学完成一定数目的AP课程学分,意味着可以在大学提前半年到一年毕业。在美国,获取一个名校的大学学分约需要1000-2000美金不等,而一门AP课程约可抵三到六个大学学分。所以如果学生所学的任何一门AP课程如果可以被转换一些学分,也是可以省钱又省时的。

授课方式

虽然美国的中学,尤其以公立学校为主,会参照美国Common Core的教学要求来做课程大纲的制定,美国中学没有统一的教材,各科教材由学校和任课老师选定。

美国课堂大都以师生讨论为主,小班授课,私立中学一般学生人数不超过20人,公立中学一般学生人数不超过30人。课下作业以小组协作项目/独立课题研究为主,旨在培养学生的发散性思维及独立思考的能力。

作者简介
睿雅学院 (Aralia Education) 是面向全球中小学生的创新型在线教育平台,我们通过小组课和一对一在线课程,将美国在职教师与来自世界各地的学生联结起来。睿雅导师团队由美国高等学府大学教授、美国初高中体系内学科老师和国际大型竞赛获奖教练组成。老师们都在其学科领域内教学多年,致力于提供个性化的服务,让学生在终生学习的旅程中受益。

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